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Reseña Histórica
del Edificio:
En 1554, Fray Juan de la Torres, provincial
del convento de Sacapulas nombra Vicario del
mismo a Fray Tomás de Cárdenas.
Fray Juan de la Torre llega a Nicaragua y establece
nuevas leyes y órdenes rigurosas a los
Padres del Convento de la Concepción.
Los religiosos no se someten a ésta disciplina,
por lo que solicitaron al Vicario Provincial
les permitiera volver a España, abandonando
al convento en 1555.
En 1579, llega a Granada Fray Pedro Ortiz con
30 religiosos estableciéndose la Orden
Franciscana. En 1580, se inician los trabajos
de reconstrucción del convento y el Templo
de San Francisco, concluyendo el mismo año.
En 1665, el pirata inglés Henry Morgan,
invade Granada y la incendia parcialmente. Estas
invasiones se produjeron tres veces más.
De estos asaltos, el que afectó directamente
al Convento de San Francisco es el que cita
Gámez en su historia y fue el 7 de Abril
de 1685.
En 1830, por decreto legislativo de la Asamblea
de Centroamérica y el dictado por Nicaragua
el 8 de enero de 1830, quedan abolidos para
siempre los establecimientos monásticos.
A partir de ésta fecha queda en abandono.
En 1835, fue ocupado para Universidad, donde
se impartieron cátedras de Filosofía,
Derecho Civil, Canónico y Artes. Después
se fundó el Colegio de San Agustín
y nuevamente sé reestableció la
Universidad.
El convento fue fundado por Fray Toribio Benavente
Motilina en 1529, bajo el título de la
Inmaculada Concepción. Abandonado por
los Franciscanos que habían venido con
Fray Toribio, lo ocuparon los Dominicos. La
construcción original era paredes de
caño y techo pajizo.
En 1613, solamente estaba erigido el convento.
La Iglesia comenzó a construirse en la
tercera o cuarta década del siglo XVII,
coincidiendo con el florecimiento de Granada,
entonces principal ciudad de la Provincia. Los
muros se remontan a principios del siglo XVII.
En abril de 1685 fue incendiada por el pirata
Dampiere. En 1751 describe el Obispo Morel de
Santa Cruz, que para entonces, ya se evidenciaba
el Convento y la Iglesia con estructura de cal
y canto, incluyendo la muralla perimetral y
el “paso de la ronda”, superficie
embaldosada contigua a la muralla, que servía
de vigilancia y control.
Posteriormente el convento sufrió dos
reformas: Una superficial en 1836 para servir
de Centro Universitario y otra profunda en 1874,
para alojar al célebre colegio de Granada,
luego Instituto Nacional de Oriente. La iglesia
dañada esencialmente por el incendio
de 1856, se reconstruyó con una fachada
distinta, es decir, con curioso Frontón
que hoy ostenta. La actual es la tercera. La
primera tuvo una duración aproximada
de cincuenta años (1625-1685) y la segunda
fachada, siglo y medio (1700-1856).
En 1856, William Walker invade la Ciudad y
escoge el Convento de San Francisco para cuartel
de sus tropas. Las habitaciones se convirtieron
en prisiones. Al retirarse los filibusteros
norteamericanos, William Walker ordena incendiar
la Ciudad y el Convento.
En 1867-68 se reedifica el Convento. En 1880,
el Convento está distribuido de la siguiente
forma: Un primer patio, enclaustrado por cuatro
corredores; un segundo patio angosto abarcando
todo lo largo de la manzana de los edificios;
y un tercer patio cerrado por tapia con un portón
que tiene salida a una callejuela detrás
del edificio. Al lado sur hay un muro de piedra,
cubriendo toda la manzana de este lado; los
cuartos que primitivamente fueron celdas de
los monjes quedan en el primero y segundo patio.
Todavía en 1880 existía una de
éstas celdas adosadas a la pared de la
Iglesia con su puerta de entrada y ventana de
barrotes de hierro.
En 1939, la última restauración
partió el gran patio trasero por la construcción
del Salón Rubén Darío.
En 1950, se construye en lo que era el patio
norte, el edificio de la escuela Vocacional.
A partir de 1986 se comienzan a realizar obras
de restauración y mantenimiento en el
Salón de la Estatuaria, extendiéndose
posteriormente a otras áreas del Convento
que se encontraban en avanzado proceso de deterioro,
este proyecto fue financiando por el Gobierno
de Suecia.
