Reseña
Histórica de la Institución Museística
El 21 de enero de 1522, el Capitán Gil
González Dávila emprendió
la expedición que tuvo como resultado
la exploración de la provincia de Nicaragua
y el conocimiento de otras regiones centroamericanas.
En Panamá, Pedrarias Dávila ampliaba
el territorio a su jurisdicción y con
este afán organizó nuevas empresas
de conquista, enviando la expedición
del Capitán Francisco Hernández
de Córdoba hacia el Norte.
Hernández conquistó Nicaragua
en 1524, donde fundó las ciudades de
León y Granada, iniciando con ellas,
los centros que con el tiempo fueron muy importantes,
no sólo como núcleos españoles
urbanos y burocráticos, sino también
para el comercio. Después del proceso
de conquista y establecimiento en la ciudad
de León, Hernández intentó
independizarse de la autoridad de Pedrarias,
quien al saberlo se dirigió a Nicaragua
y le mandó a decapitar en la plaza Mayor
de la ciudad (1526). Pedrarias tomó la
gobernación de Nicaragua (1527) que no
estaba sujeta a ninguna otra; convirtiéndose
así en el primer gobernador por nombramiento
real.
Durante su gobierno se desarrolló la
agricultura, la pecuaria, las primeras haciendas
ganaderas, florecieron las construcciones, se
instauraron las primeras órdenes religiosas
y se orientaron las primeras construcciones
de tapia en las nuevas iglesias. Pedrarias muere
el 6 de marzo de 1531 de “pasiones y enfermedades
que tenía”. El 6 de mayo de 1534,
por cédula real, el Rey nominó
a Rodrigo de Contreras (yerno de Pedrarias)
Gobernador de Nicaragua. El Gobierno de Contreras
fue el más ambicioso, el más soberbio
y uno de los que más daño le hizo
al país. Durante su periodo la Audiencia
de los confines dio a conocer las Nuevas Leyes
en beneficio de los indios, donde se debía
“tener especial cuidado en el tratamiento
de los indios, los cuales debían ser
tratados como personas y no como bestias de
carga.” Se pedía libertad para
ellos, no se les debía privar del tiempo
preciso para sus labores campestres; se impuso
moderación en la carga y se dispuso la
construcción de carretas, de forma que
pudiera quitar la horrenda costumbre. Asimismo
en las leyes se ordenaba tranquilidad para las
esposas e hijos de los naturales. Las mujeres
indias podrían hilar en su casa, así
podrían cuidar de sus hijos, el hombre
indio podría sembrar y cosechar durante
algunos meses en los que no trabajaría
para su amo sino para su propia casa.
Estas leyes se cumplieron los primeros años
de manera regular, el uso de la carreta se mantuvo
firme incluso después de cesar Rodrigo
de Contreras en la gobernación. En cierta
manera estas leyes frenaron el despoblamiento
y aumentaron considerablemente la población
indígena. Sin embargo esto no duró
mucho tiempo, debido a la ambición del
gobernador y sus allegados, quienes ocasionaron
muchos hechos sangrientos, el más importante,
ocurrió en 1550 cuando Hernando, el hijo
mayor de Contreras, asesinó al tercer
Obispo de Nicaragua Fray Antonio de Valdivieso,
gran defensor de los indios, por denunciar las
atrocidades de Contreras y oponerse al maltrato
de los naturales.
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Sitio Histórico de León
Viejo
Sitio Histórico de León
Viejo
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Viejo
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Tras el asesinato del Obispo,
cambió el panorama de la ciudad y las condiciones
de vida se volvieron desagradables y hostiles
y muchos de los vecinos hicieron sus maletas en
busca de tierras más fértiles. Los
pobladores se quejaban de la poca productividad
de la tierra, la escasez de mano de obra indígena,
de las constantes erupciones del volcán
y finalmente el terremoto de 1610 hizo que las
autoridades españolas decidieran abandonar
la ciudad y trasladarse a la actual ciudad de
León.
La ciudad de León de Nagrando, fue uno
de los primeros centros urbanos en el Nuevo mundo
y es el único en Latinoamérica que
conserva su traza original, sin haber sufrido
alteraciones como otros sitios. Asimismo en cuanto
a rango y jerarquía, fue la colonial provincial,
custodia de la Caja Real, silla del obispado de
la provincia y asiento de la Iglesia Catedral.
Es un ejemplo de urbanística y arquitectura
colonial del siglo XVl, sin intervenciones en
su organización espacial. De acuerdo a
los datos históricos la ciudad fue trazada
por Juan Meco, encargado de la distribución
de los solares (posteriormente diseñó
la ciudad de Lima). Posee una trama ortogonal
con una plaza mayor en el centro del eje Norte
Sur. El sistema constructivo utilizado fue el
tapial y ladrillos de barro.
La ciudad quedó abandonada
desde 1610, hasta que sus vestigios fueron descubiertos
en 1967 por investigadores de la Universidad Nacional
de Nicaragua (UNAN), quienes encontraron 16 estructuras,
4 de ellas fueron sepultadas, por el huracán
Aletas en 1982.
Actualmente este sitio se encuentra
bajo la administración del INC y constituyen
el único sitio de Patrimonio Mundial de
Nicaragua.
HALLAZGOS
ARQUEOLÓGICOS MPORTANTES.
Entre los años 2000-2001, los arqueólogos
del INC encontraron en el presbiterio de las Ruinas
de la Iglesia La Merced, los restos del fundador
de la ciudad, Francisco Hernández de Córdoba
y del primer Gobernador Pedrarias Dávila.
Asimismo descubrieron en la Catedral Santa María
de las Gracias los restos de los tres Primeros
Obispos de Nicaragua: Fray Diego Álvarez
Osorio (1536), Fray Francisco de Mendavia (1540),
Fray Antonio de Valdivieso (1550). Y múltiples
hallazgos de osamentas, cuya investigación
ha determinado pertenecen en gran parte, a restos
de habitantes precolombinos.
ENTORNO
AMBIENTAL
La ciudad de León Viejo
fue fundada en una zona rica en cultivos, cercana
al lago Xolotlán, el cual esta rodeado
de una belleza natural, en la que prevalecen volcanes,
lagunas cratéricas y lagunetas, las cuales
sirven de hábitat para los lagartos. Esta
belleza fue apreciada por los conquistadores en
el siglo XVI.
En el Sitio se encuentran 45
especies de árboles, entre las que se destacan
nuestra flor y árbol nacional: el Sacuanjoche
y el madroño. Una gran variedad de reptiles
y aves, entre ellas se encuentra nuestra ave nacional:
el guardabarranco.
DECLARATORIA
DE LEÓN VIEJO PATRIMONIO MUNDIAL
El Sitio Histórico León
Viejo, fue incluido en la lista de monumentos
de Patrimonio Mundial en la 24ava.
sesión del Patrimonio de la Humanidad,
celebrada en Paris, Francia del 26 de junio al
1 de julio del año Volcán el Hoyo
al pié la Laguna de Asososca2000.
El dos de Diciembre de éste mismo año
el Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO,
certifica éste máximo nombramiento. |
